अर्थ: नदियाँ अपना जल स्वयं नहीं पीतीं, वृक्ष अपने फल स्वयं नहीं खाते और वर्षा करने वाले बादल भी अपने द्वारा उत्पन्न किए गए अन्न का उपभोग नहीं करते। इसी प्रकार सज्जन और महान व्यक्तियों की सम्पत्ति, सामर्थ्य तथा उपलब्धियाँ दूसरों के कल्याण और परोपकार के लिए होती हैं।

भावार्थ: यह श्लोक प्रकृति के उदाहरणों द्वारा परोपकार, निःस्वार्थ सेवा और लोककल्याण के महत्त्व को स्पष्ट करता है। प्रकृति में अनेक ऐसे तत्त्व हैं जो अपने अस्तित्व और सामर्थ्य से असंख्य प्राणियों का पालन-पोषण करते हैं। नदियाँ निरन्तर प्रवाहित होकर मनुष्यों, पशु-पक्षियों, वनस्पतियों और कृषि के लिए जल उपलब्ध कराती हैं। वे अपने जल को केवल अपने तक सीमित नहीं रखतीं, बल्कि अपने प्रवाह से जीवन का पोषण करती हैं। इसी प्रकार वृक्ष अपने फल स्वयं नहीं खाते, बल्कि अपने फलों, छाया, पुष्पों और अन्य उपयोगी पदार्थों के माध्यम से अनेक जीवों की आवश्यकताओं की पूर्ति करते हैं।

बादल समुद्र तथा अन्य जलस्रोतों से वाष्पित जल को वर्षा के रूप में पृथ्वी पर पहुँचाते हैं। इस वर्षा से भूमि में अन्न उत्पन्न होता है, वनस्पतियाँ विकसित होती हैं और जीव-जगत का पोषण होता है। बादल स्वयं उस अन्न का उपभोग नहीं करते, किन्तु उनकी वर्षा असंख्य प्राणियों के जीवन का आधार बनती है। इन उदाहरणों के माध्यम से श्लोक यह समझाता है कि प्रकृति की अनेक व्यवस्थाएँ परस्पर सहयोग और जीवन के पोषण का कार्य करती हैं।

इसी सिद्धान्त को मानव जीवन से जोड़ते हुए श्लोक कहता है कि सज्जन व्यक्तियों की वास्तविक महानता उनकी सम्पत्ति, विद्या, शक्ति अथवा प्रतिष्ठा के संग्रह में नहीं, बल्कि उनके सदुपयोग में निहित है। जो व्यक्ति अपनी क्षमताओं और उपलब्धियों का उपयोग केवल व्यक्तिगत लाभ के लिए न करके दूसरों की सहायता, समाज के उत्थान और लोककल्याण के लिए करता है, वही वास्तविक अर्थ में सज्जन कहलाने योग्य है।

धनवान व्यक्ति अपनी सम्पत्ति से अभावग्रस्त लोगों की सहायता कर सकता है, विद्वान अपने ज्ञान से अज्ञान को दूर कर सकता है, शक्तिशाली व्यक्ति निर्बलों की रक्षा कर सकता है और अधिकार सम्पन्न व्यक्ति अपने पद का उपयोग न्याय तथा जनकल्याण के लिए कर सकता है। इस प्रकार प्रत्येक व्यक्ति अपनी सामर्थ्य और परिस्थितियों के अनुसार परोपकार कर सकता है। परोपकार केवल धन के दान तक सीमित नहीं है; समय, ज्ञान, श्रम, सहयोग, संरक्षण और सद्भावना भी इसके महत्त्वपूर्ण रूप हैं।

इस श्लोक में प्रयुक्त विभूतयः शब्द विशेष महत्त्व रखता है। इसका आशय केवल भौतिक सम्पत्ति से नहीं, बल्कि व्यक्ति की समृद्धि, योग्यताओं, क्षमताओं और उपलब्धियों से भी लिया जा सकता है। सज्जनों के लिए ये सभी साधन केवल व्यक्तिगत सुख-सुविधाओं की वस्तुएँ नहीं, बल्कि दूसरों के जीवन में कल्याणकारी परिवर्तन लाने के अवसर होते हैं।

यह शिक्षा मनुष्य को अपनी आवश्यकताओं की उपेक्षा करने अथवा समस्त सम्पत्ति त्याग देने के लिए प्रेरित नहीं करती। इसका मूल उद्देश्य यह बताना है कि व्यक्तिगत समृद्धि और सामाजिक उत्तरदायित्व परस्पर विरोधी नहीं हैं। मनुष्य अपने जीवन का उचित निर्वाह करते हुए भी अपनी उपलब्धियों का एक भाग समाज के हित में लगा सकता है।

इस प्रकार श्लोक का मूल सन्देश है कि जिस प्रकार नदियाँ, वृक्ष और बादल अपने अस्तित्व से दूसरों का पोषण करते हैं, उसी प्रकार सज्जन व्यक्तियों का ज्ञान, धन, सामर्थ्य और जीवन भी लोककल्याण के लिए उपयोगी होना चाहिए। वास्तविक महानता केवल प्राप्त करने में नहीं, बल्कि अपनी उपलब्धियों को दूसरों के हित में सार्थक बनाने में है।

मुख्य शिक्षा: जिस प्रकार नदियाँ अपना जल, वृक्ष अपने फल और बादल अपनी वर्षा से उत्पन्न अन्न का उपयोग स्वयं नहीं करते, उसी प्रकार सज्जन व्यक्तियों की सम्पत्ति, विद्या, शक्ति और सामर्थ्य का सर्वोत्तम उपयोग दूसरों के कल्याण में होता है। परोपकार ही श्रेष्ठ चरित्र की पहचान है और समाज के प्रति उत्तरदायित्व का वास्तविक स्वरूप है।

Meaning : Rivers do not drink their own water, trees do not eat their own fruits, and rain-bearing clouds do not consume the crops nourished by their rainfall. Likewise, the wealth, abilities, and accomplishments of noble individuals exist for the welfare and benefit of others.

Ethical and Philosophical Significance: This Sanskrit verse presents the principle of selfless service and benevolence through three examples drawn from nature. Rivers, trees, and rain-bearing clouds sustain countless forms of life through the resources they provide. Their contribution illustrates how abundance and capability can serve purposes beyond their immediate source.

Rivers continuously carry water across vast regions, supporting human settlements, agriculture, animals, vegetation, and entire ecosystems. They do not retain their waters exclusively for themselves; instead, their flow contributes to the nourishment and continuity of life. Similarly, trees produce fruits that provide nourishment to human beings, birds, and animals. Their existence also offers shade, shelter, and numerous other benefits to the surrounding environment.

Rain-bearing clouds provide another illustration of this principle. Through rainfall, they replenish water sources, nourish the soil, and support agricultural production. The crops that grow because of rainfall sustain human beings and other living creatures, although the clouds themselves do not consume the harvest. These natural processes symbolise the contribution of resources and capabilities towards the well-being of others.

The verse extends this observation to human conduct. Just as natural resources support life beyond themselves, the wealth, knowledge, influence, and abilities of virtuous individuals should contribute to the welfare of society. A person's greatness is not determined solely by the extent of their possessions or accomplishments, but also by the beneficial purposes for which those resources are employed.

An individual possessing wealth can help alleviate poverty and hardship. A learned person can share knowledge and remove ignorance. Someone endowed with strength can protect the vulnerable, while a person entrusted with authority can promote justice and social welfare. Every individual, regardless of personal circumstances, possesses some capacity to contribute positively to the lives of others.

The Sanskrit expression satāṃ vibhūtayaḥ is particularly significant. It refers to the prosperity, resources, powers, and accomplishments of virtuous individuals. The verse suggests that such blessings attain their highest ethical value when they are directed towards paropakāra, the welfare and benefit of others.

This teaching does not require individuals to neglect their own legitimate needs or abandon personal prosperity. Rather, it encourages a responsible and compassionate approach to the use of resources. Personal well-being and service to society can coexist, and material or intellectual achievements become more meaningful when they also benefit others.

The central message is that the true greatness of an individual lies not merely in possessing wealth, knowledge, or power, but in employing these blessings for the welfare of others. Selfless contribution transforms personal prosperity into a source of collective well-being.

Central Teaching: Just as rivers provide water, trees offer fruits, and clouds nourish crops without consuming these benefits themselves, the wealth, knowledge, abilities, and influence of noble individuals find their highest purpose in serving others. Selfless service is an expression of virtuous character and social responsibility.